En Colombie la Cordillère des Andes se divise en 3 branches parallèles, que nous allons franchir une nouvelle fois d'Est en Ouest. C'est encore l'occasion de voir défiler des paysages très variés.

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A peine sortis de la jungle luxuriante où serpente la rivière Magdalena aux eaux marrons évoquant déjà l'Amazonie, nous arrivons dans la zone aride du désert de la Tatacoa. Il parait qu'en fait c'est une forêt tropicale sèche, mais ses canyons aux tons rouges peuplés de cactus lui donnent quand même un petit air de Colorado... Juste derrière se trouve la vallée de las constellaciones, toute aussi déshydratée mais aux couleurs plutôt grises, où nous élisons domicile pour la nuit après un beau coucher de soleil.

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De retour dans la cordillère centrale (la plus haute) après avoir retraversé un bout de jungle, nous sommes maintenant dans le Parque de los Nevados, qui regroupe 3 des plus hauts volcans du pays. Malheureusement la partie Nord est plus ou moins fermée en raison d'une forte activité volcanique du Nevado del Ruiz, ce qui nous décidé à rentrer en douce par le Sud pour faire l'ascension d'un volcan plus modeste. Dès le début le trek s'annonce difficile, avec des chemins extrêmement glissants, assez mal marqués voire complètement effondrés au milieu d'une forêt humide très dense au milieu de laquelle notre progression est parfois complexe. On avance lentement avec nos gros sacs, en pestant contre cette idée stupide de faire du sport en marchant dans la boue, mais après 6 heures d'efforts (et 1500m de dénivelé positif quand même), les arbres disparaissent et laissent la place au sommet enneigé du Nevado del Tolima. Il était temps, car la nuit tombe, on a à peine le temps de planter la tente!

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Le lendemain, la descente est tout aussi compliquée, mais cette fois nous nous arrêtons quelques heures profiter de splendides sources chaudes en pleine nature. Car comme on dit, après l'effort le réconfort, et d'ailleurs pour ne pas se laisser abattre on va aussi savourer une grosse part de gâteau au chocolat!

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Dans sa partie ouest, le parc abrite de très nombreux Palmiers à cire du Quindio, symbole national et plus grand palmier du monde avec ses 50 mètres. Nous allons les admirer dans la célèbre Valle de Cocora, avant de remonter vers le nord du parc dans le (vain) espoir d'apercevoir le sommet du volcan Ruiz. En revanche il semble que la région regorge de sources d'eau chaude, nous voilà donc à nouveau en train de barboter dans des piscines à bulles au milieu de la forêt!

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valle de cocora 2 termes san vincente