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CarnetDePassage.com
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Écrit par sophie et jeremy   
Jeudi, 07 Mars 2019

Pour notre retour sur le continent, nous avons droit à un bon tremblement de terre qui nous a tenus éveillés au petit matin, et pour ne pas changer à des trombes de pluie ! C’est décidé on va vite quitter Guayaquil direction la Cordillère.

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Encore une fois, en quelques heures de route nous prenons presque 5000 mètres de dénivelé positif et la nature change à une vitesse déconcertante sous nous yeux ; malheureusement la température aussi et il nous faut ressortir nos grosses doudounes et nos bonnets du fond des coffres.

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Après avoir aperçu entre les nuages les sommets enneigés du Chimborazo et du Cotopaxi, les deux volcans les plus hauts et les plus célèbres du pays, nous avons plus de chance avec le volcan Cayambé qui ne fait « que » 5790m (oui nos montagnes alpines sont tout à fait ridicules ici).

Cotopaxi Cotopaxi volcanoes in the clouds volcanoes in the clouds

L’ascension s’est avérée très difficile avec des routes particulièrement défoncées, mais ça valait le coup puisqu’à notre arrivée le ciel se dégage d’un seul coup, nous permettant de voir de près le glacier vers lequel nous nous offrons même une petite marche. C’est quand même fou quand on sait que la ligne de l’équateur passe à moins de 20km d’ici !

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En chemin vers la capitale nous traversons des parcs nationaux associant paramo (toundra tropicale de montagne typique de la région) et forêt subtropicale humide. On y croise des cervidés, des renards et lapins spécifiques du coin, quelques condors et autres oiseaux non identifiés. En revanche toujours pas d’ours à lunettes, faut pas rêver...

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Quito est une grosse mégapole, mais son centre historique à l’architecture coloniale nous charme le temps d’une promenade. Petites maisons aux façades colorées, églises baroques aux intérieurs délirants et très dorés, immeubles blancs à colonnades... tout nous rappelle les conquistadors. Sauf la bouffe, c’est quand même bizarre cette passion pour les hamsters grillés. Parce qu’ici, comme au Pérou, on peut voir des « cuy » a tous les coins de rue en train de rôtir sur leur broche, mais on ne peut pas dire que ça donne très envie...

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Comme la ville c’est pas trop notre truc, deux jours nous suffisent avant de repartir vers le Nord. En chemin nous visitons le site de Cochasqui, un ensemble de pyramides tronquées et de tombes pré-Incas, puis le fameux marché artisanal d’Otavalo où on peut tout acheter depuis le porte-clefs lama au tapis en poils d’alpaga en passant par l’animal lui-même.

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Nous faisons ensuite étape à la très belle laguna de Cuicocha, ancien cratère volcanique effondré, avant de traverser (de façon surprenante) une route désertique qui n’est pas sans rappeler le Nord du Chili, et qui va nous emmener vers notre prochaine destination, la Colombie.

Cuicocha Cuicocha north ecuador north ecuador